2015年6月17日，日本參院全體會議表決通過了《電氣事業法》修正案。
修正案要求，2020年4月前，日本的9家電力企業將實施發供電業務分離。修正案同時規定，2022年，日本的3家城市燃氣企業將剝離輸氣管部門。此外，日本還將取消家庭電費定價的國家審批制度。
早在3月3日，該修正案在日本內閣會議上通過時，日本經濟產業大臣宮澤洋一就強調：“今后將進入消費者可以選擇從哪里購買能源的時代。作為安倍政權增長戰略的支柱，相關改革將繼續推進。”
2011年的福島核事故，不僅使日本的核電業務走向蕭條，也充分暴露出日本電力體制的種種弊端，引起公眾的質疑與反思，提出了新一輪的電改需求。這份修正案也被認為是日本政府分三個階段推行電力系統改革的收官之作。
核事故暴露電力體制缺陷
盡管《電氣事業法》修正案已經得到了內閣會議和參院全體會議的通過，但整個改革的推進仍然有可能推遲。來自日本的媒體分析認為，如果核電站的重啟大幅延期，此次日本電改被要求推遲的呼聲有可能高漲。
據了解，由于日本核電站的重啟工作滯后，電力行業和自民黨擔憂：在大型電力公司業績進一步惡化的情況下推行電改、實行發電與輸配電業務分離，將影響日本電力的穩定供應。因此，修正案規定，此次推行日本電改，在實施發電與輸配電分離之前，要對電力穩定供應是否會受影響進行檢證，若發現問題，應“采取必要措施”。
這并不是日本電力第一次大刀闊斧地改革。早在上世紀90年代，日本就曾經有過一次以“自由化、市場化”為目標的電力改革。
改革前，日本電力行業由十大私營電力公司壟斷，在缺乏競爭的電力市場中，難以實現電價下調。是次改革，日本通過放開競爭提高行業運行效率，最終實現降低電價。電價的降低既縮減了生產成本又擴大了消費者福利，兼具經濟效益和社會效益。
雖然電價下調，但改革后占據日本電力市場主導地位的十大電力公司仍實行發輸配售一體化、調度電網一體化的運營體制。這種體制曾被視為“壟斷”與“市場化”的完美結合，但在2011年福島核事故之后，這一模式被證明在應對特大緊急意外時存在缺陷。
電力改革三階段
2011年福島核事故發生后，日本社會各界要求電力市場化改革的呼聲高漲。地震和核電站停運導致電力供應短缺，強制停電限電給日本民眾的生活和生產帶來很大不便。日本政府認為，是時候啟動新的電力制度改革了。
2011年年底，日本開始著手研究新一輪電力市場化改革方案，主要目標是實現電力的安全穩定供應，最大限度地抑制電價增長，擴大用戶的選擇權，增加商業機會。
經過兩年多的反復討論，2013年11月，日本提出了《電氣事業法》修正案。修正案明確分三階段實施電力改革：
第一階段（截至2015年），成立廣域的系統運行協調機構，負責協調全國各個電力公司的調度運營。該機構除了接管電力系統利用協會（ESCJ）的職責外，還具有平衡與調整全國范圍電力供需、規劃跨區域電力線路運營等職能。在災害以及供需緊張等緊急時刻，該機構有權對電力公司進行供需調整。
第二階段（截至2016年），全面放開零售市場，允許所有用戶自由選擇售電商。全面放開零售市場意在保證所有用戶可以自由選擇供電商，允許電力公司依據市場競爭自由定價；同時，修正案還提出，在零售市場放開的過渡時期，要制定相關措施，保障用戶的用電權益。加強電力批發市場建設則鼓勵新的投資者進入電力批發市場，實現發電多元化。同時，批發市場的價格管制將取消，修正案鼓勵發電商、十大電力公司和售電商一起進入交易市場。
第三階段（2018-2020年），將電網環節與發電業務進行法律分離，全面放開市場價格管制。在保證輸配電網一體化的情況下，修正案將對十大電力公司的發電等業務與電網環節進行分離，電網環節將成立獨立的法人公司。輸配環節將確保中立，并向所有電廠和用戶公平開放，促進市場競爭。電網環節的輸配電價格按照成本加收益的原則，由經濟產業省進行核定。
《電氣事業法修正案》規定了第一階段的具體改革方案和第二、三階段改革的時間節點。第二、三階段的具體改革方案計劃將在2014年、2015年陸續提交日本國會討論。
新電力企業激增
新一輪電力改革使日本新電力企業激增。在新提交申報的新電力企業中，有很多企業并非以能源業務為主業。富士膠片公司就是其中之一。
2013年10月份，富士膠片公司開始在位于東京電力公司轄區內的基地之間進行電力調度，利用其位于靜岡縣的富士宮工廠的自備發電設備，經由東京電力的輸電網，向集團的14個基地供應最多1.1萬千瓦的電力。富士膠片公司計劃年內將供應基地擴大至16個。
企業涉足新電力業務并不僅僅是為了零售電力。
在全國電源短缺的背景下，應對冬季和夏季用電高峰已成為日本工廠維持穩定運轉的必備條件。日本修訂版的《節能法》規定，從2014年開始，企業必須控制高峰用電量。一旦申報獲得批準，新電力企業便可利用電力公司所擁有的輸電網，在日本電力批發交易所進行買賣，這樣就可以向遠程基地輸送自有設備生產的電力，還可提高電力采購的自由度。
此前，富士膠片的一些發電設備因燃料價格上升等因素已經停止運轉。自從可以進行電力調度以后，這些設備的利用價值大幅度提升。通過電力調度，富士膠片可使對象基地的合同電力平均削減20％。
日產汽車公司也成為了新電力企業中的一員。從2013年10月份開始，日產汽車公司開始將采購而來的電力，供應給旗下從事銷售業務的66家店鋪。
日產汽車公司的店鋪內都設置有快速充電器，承擔給電動汽車“LEAF”充電的作用。快速充電器臨時需要很大的輸出功率，因此用電量峰值會相應提高。此前，每家店鋪各自與電力公司簽約，電費較高。而日產本身作為新電力企業，通過集體采購66家店鋪的電力，可使各店鋪不同的電力變動實現平均化，從而削減成本。
作為新電力企業，日產從2013年4月份開始，為位于橫濱市的全球總部等4個基地供電。該公司在環境行動計劃中提出了要在2050年之前將企業活動的單位二氧化碳排放量削減80％的目標。環境能源技術部專業主管岸雄治表示，日產成為新電力企業最大動機在于，“在自行管理二氧化碳排放量的同時，還能采購電力”。
日產汽車采購的1.25萬千瓦電力中，有2成來自可再生能源。從二氧化碳的實際排放系數來看，東京電力為每千瓦時0.525千克（2012年度），而日產相對減少25％，為0.386千克。日產將在2015年之前把采購電力中的可再生能源比率提高至5成。
日本制紙公司也于2012年作為新電力公司注冊在案，并新設能源事業部。
使用大量熱能和電力的制紙工廠在廠區內同時設置了大規模的鍋爐和發電設備。日本制紙公司在國內擁有170萬千瓦的發電能力。此前雖然將部分剩余電力批發給電力公司，但單價較低，利潤較小，無法將發電定位為可獲益業務。
如今，日本制紙公司能源事業部部長野村治陽稱：“通過轉變為零售，我們已看到了將發電發展為業務支柱的前景。”該公司首先開始在公司內部進行電力調度，利用輸電網所需的供求管理技術，并計劃新設火力發電站，將零售外銷能力提高至40萬千瓦左右。
